主题：上海苏州河边“大胃王”夜鹭

　　不久前，两只夜鹭为了争夺苏州河岸边的狩猎“领地”，打得不可开交，这一幕被鸟类爱好者拍下。上海市野生动植物保护站专家表示，夜鹭喜欢聚集在苏州河捕鱼，也在向人们传递着“水中有鱼”的水质生境信息，这是苏州河生态逐年趋好的一大标志。

　　十年前，梦清园来了“一只大鸟”

　　2008年夏天一个夜晚，苏州河畔梦清园内小湖反射着婚礼餐厅的灯光，水面上突然一只黑影由天而降，飞落在湖边堤上，有人描述那是一只大鸟。

　　10年前，它们刚来苏州河畔时，很多人不认识它。“当时不知道是什么鸟”一位目击者说。“后来在这家公园的竹林里又见到了它，正在竹梢头休眠。问了许多人都说从未见过这种鸟，查找资料，才知道这只鸟叫夜鹭，是一只‘夜猫子’。”

　　夜鹭（学名：Nycticorax nycticorax）是鹳形目、鹭科、夜鹭属的一种中型涉禽，体长46~60厘米，体重500~750克。

　　它与白鹭同科，但比白鹭头大、嘴厚、颈粗、脚短，身材显粗胖，两头尖，嘴略向下弯曲，黑色；脚和趾淡黄色；头顶至背深蓝灰色；上体余部浅灰色；下体近白色；枕部披有2~3枚长带状白色饰羽，下垂至背上，尾羽极短，眼睛又大又圆，虹膜鲜红，极为醒目。雌雄同羽色。

　　夜鹭4月～8月繁殖，巢穴由小树枝构成。如同白鹭一般，它们也喜欢把巢筑在彼此相近的树上，便于共同警戒，保护卵与雏鸟。

　　每个繁殖季节里，它们产1～2窝，每窝产卵3～6个，雌雄亲鸟轮流孵卵。21天后，雏鸟陆续出壳。但它们是晚成鸟，出壳后父母先用呕出的半消化食物喂养它们。待长大一些后，再用捕捉来的常规猎物喂它们。40～50天后，幼鸟羽翼丰满，便能出巢独立生活。

　　一夜间，占领苏州河整个流域

　　夜鹭有一个大家族。它广泛分布于北美洲，南美洲，欧洲，非洲和亚洲的温带和热带地区。可以说，除了赤道和两极，几乎都有它们的踪影。在我国中部、南部地区是留鸟，北方地区是夏候鸟，上海基本上是留鸟。但冬季会在市区与沿海湿地之间漂移。

　　夜鹭虽然遍布全世界，但是居住在市区的“老上海”居民们却大多不认识它。因为在过去的近一个世纪里，它们并没来上海市区活动。

　　可是短短的十年里，包括黄浦江两岸和所有上海地区的内河、湖泊，以及长江口湿地，已经处处都可见到夜鹭的身影，而且不仅在上海，上海周边的城市也是随处可见。

　　居住在上海市区苏州河沿岸的居民，更是发现夜鹭一族似乎一夜间占领了苏州河整个流域。

　　它们并不总是如同昼伏夜出的夜猫子。在春夏季，它们白天里除了中午回树上打个盹，其他时间几乎都是停歇在河边的水泥防洪墙墙脚，每隔数米停一只，眼睛紧紧盯着水面。有时也会在河道上空来来回回飞翔，观察水面动静。

　　这种鸟白天几乎不发声，可它不鸣则已、一鸣惊人。深夜1、2点钟，居住在苏州河附近的居民经常被“呱、呱……”鸟叫声吵醒。这种如乌鸦般的叫声，即是河畔的夜鹭为争夺“岸线领地”或争夺食物打斗时发出的威吓叫声——夜鹭学名里“Nycticorax”的意思，就是“夜晚乌鸦”。